Van Goghs bror skrev om detta verk: "Även på avstånd slår det ögat. Irisen är en vacker studie full av luft och liv." Målningen ser verkligen uppfriskande ut och var den mest sålda målningen i världen 1987. Just nu uppskattas arbetet till 100 miljoner dollar. Från den kraftiga jorden på en blomsteräng växer ostyriga, färgglada, blåvioletta liljor. De olika gröna nyanserna på bladen skiljer rabatterna åt efter sort. Vuxna vilda, men ändå ordnade. Och mitt i denna blåaktiga prakt växer en vit lilja som står rakt upp. Ren och ensam. Ändå verkar den inte ledsen, utan ser stolt på sina artfränder. Oljemålningens uppkomst kastar dock en sorglig skugga över den nederländska konstnären. Kort före sin död 1890 målade Vincent van Gogh liljorna. Han ansågs vara en udda och introvert person. Till och med hans bror, som till stor del var ansvarig för hans välbefinnande, skrev: "Han är en galning.(,,,) Det finns något i hans sätt att tala, enbart för hans skull, som gör att man antingen tycker mycket gott om honom eller inte kan stå ut med honom.(...)". Han klagade allt oftare över hälsoproblem. Efter ett gräl med konstnärskollegan Gauguin skar van Gogh av en stor del av sitt vänstra öra. Men Gauguin kan också ha varit den skyldige. Van Gogh bodde därefter på ett mentalsjukhus i Frankrike. Självmordsförsök följde. Själv kallade han målningen för "en blixtlåda för min sjukdom". Hindrade målningen honom från att bli galen? Hans bror Theo ansvarade för publiceringen av verket. Detta verk, liksom andra välkända målningar av van Gogh, presenterades av Theo på en utställning av "Société des Artistes Indépendants" - en konstnärsförening - och blev världsberömt.

---

Iris · Vincent van Gogh
J. Paul Getty Museum, Los Angeles, USA / Bridgeman Images